Après Le Petit Lulu (2006) et Hugo est gay (2021), deux romans graphiques autobiographiques subtils et nécessaires, Hugues Barthe revient sur son héritage culturel — ou plutôt sur son absence — dans Mémoires d’un traître.
« Écrire, c’est le dernier recours quand on a trahi. » En 1983, Annie Ernaux ouvrait son récit La Place (Prix Renaudot 1984) avec cette phrase de Jean Genet. Ces mots ont inspiré à Hugues Barthe Mémoires d’un traître. Sans concession, il y raconte son adolescence au sein d’une famille de campagnards, bien éloignée des lettres. Né d’un père ouvrier, alcoolique et violent, et d’une mère taciturne dont les seuls divertissements sont le supermarché du coin et la télévision, l’adolescent curieux peine à trouver sa place et à s’affirmer. À la veille des années 1980, il rêve d’un échappatoire : la culture. Il renie alors son héritage — le fusil et le verre d’alcool — pour s’armer d’une guitare, qu’il part apprendre à manier en ville, à Montbéliard, un nouvel espace plein de promesses qui le fascine et qui va changer sa vie !
Mémoires d’un traître est le récit d’un transfuge de classe, d’une émancipation douloureuse, racontée avec recul et légèreté, mais aussi le portrait d’une époque : celle d’avant #MeToo et de la parole raciste encore libre… mais qui, malgré tout, tend à persister. Un ouvrage d’autant plus essentiel.
Mémoires d’un traître – Scénario et dessin : Hugues Barthe – Pages : 160 – Prix : 22,90 € – Editeur : Gallimard Bande Dessinée.
