Édité pour la première fois au Japon en 1963, le manga Akumakun, signé Shigeru Mizuki, arrive enfin en France, dans la langue de Molière et en deux volumes : Akumakun, l’enfant qui parlait aux démons. Une rencontre attachante avec un héros et ses acolytes mythiques au pays du soleil levant !
Preuve de son succès. Plusieurs films et animes d’Akumakun ont été réalisés depuis la fin des années 1980. Une toute nouvelle adaptation est même apparue en novembre 2023 sur Netflix. Akumakun, le cafardeur, Mephisto, Hyakume… Akumakun, l’enfant qui parlait aux démons renferme son lot de personnages hauts en couleur et bien construits, qui font la force de ce récit loufoque truffé de yōkais. Celui que nous dévoilent les éditions Cornelius est issu d’un recueil publié en 1968 et regroupe des histoires trépidantes parues entre 1966 et 1967.
La légende veut que tous les dix mille ans un enfant, alors nommé Akumakun, invoque le diable et en fasse son obligé pour instaurer le paradis sur Terre. Le jeune Yamada est l’élu. L’écolier embarque alors avec lui ses camarades dans des aventures truffées de rebondissements qui les mèneront à la rencontre de démons aussi attachants que redoutables. En premier lieu, le Diable. Un brin grognon, il se révèle docile et plus avare que maléfique. Il y a aussi Hyakume fils, un yōkai couvert d’yeux de la tête aux pieds, souhaitant se cultiver pour venger ses parents. Ils font partie d’une galerie de personnages inventifs et singuliers, parmi eux le fameux Akumakun, un garçon à la bonne bouille, téméraire et espiègle, dans lequel notre part d’enfant se projette. Dans la lignée des histoires du paisible Sanpei ou de l’intrépide Kitaro, les siennes réveillent la magie qui sommeille en chaque adulte, grâce aussi à une bonne dose d’humour enfantin, parfois scatologique, ancré dans la culture du Japon ancienne et moderne. « On se croirait vraiment dans un manga de 3ᵉ catégorie », dit ainsi avec ironie le Diable ! Vivement le tome 2 !
Akumakun, l’enfant qui parlait aux démons – Tome 1 – Scénario et dessin : Shigeru Mizuki – Pages : 256 – Prix : 18,50 € – Editeur : Editions Cornelius
