Le musée d’Orsay présente la première rétrospective de la peintre norvégienne Harriet Backer (1845-1932), une artiste méconnue en France. Une (re)découverte essentielle !
L’exposition Harriet Backer (1845-1932), la musique des couleurs met enfin en lumière la peintre la plus renommée en Norvège à la fin du XIXᵉ siècle. Pourtant à cette époque, les femmes y étaient peu considérées. Mais, à coups de pinceaux aussi précis qu’impulsifs, elle a su s’imposer sur la scène artistique, obtenant ainsi le soutien du collectionneur Rasmus Meyer, grand mécène d’Edvard Munch. Cette volonté, elle la doit peut-être à Kitty Kielland, paysagiste et militante pour les droits des femmes, rencontrée à Munich en 1875. Toute sa vie, elle a partagé avec elle son logement-atelier. Cette étroite union n’était cependant pas rare au tournant du XXe siècle, la majorité des femmes artistes restant célibataires pour garder leur indépendance personnelle et professionnelle.
L’accrochage riche et varié dévoile une immense coloriste, qui magnifiait la lumière aussi bien en intérieur qu’en extérieur, puisant son inspiration dans le courant naturaliste ou les innovations de l’impressionnisme. Le parcours met en exergue ses évolutions stylistiques frappantes et troublantes, mais montre aussi à quel point elle est toujours restée fidèle à ses sujets de prédilection restreints : le monde rural, les intérieurs rustiques (d’églises entre autres), la nature morte, ou les scènes musicales, au piano principalement. Pas étonnant, sa sœur Agathe Backer Grøndahl a atteint une notoriété mondiale, en tant que pianiste et compositrice, tout comme ses deux autres dans leur pays. L’aînée, Inga, y fut une célèbre chanteuse, et Margrethe, une artiste-peintre également.
Très éclectique, son œuvre surprend de salle en salle. À la lumière de la lampe (1890), un sublime clair-obscur, détonne face à La Ferme de Jonasberget (1892), évoquant les toiles de Monet. Des grands écarts stylistiques de ce genre, Harriet Backer en a réalisé plus d’un, avec une grande maîtrise !
Exposition Harriet Backer (1845-1932), la musique des couleurs au musée d’Orsay jusqu’au 12 janvier 2025.
Pour en savoir plus sur l’exposition découvrez notre balade photographique ci-dessous, bonne visite !
